Palmer är inte bara ett estetiskt nöje för människor, utan också mycket viktiga nyttoväxter. Tropikerna kan inte föreställas utan trion av olja, dadel och kokospalmer. Men palmer ger människan mycket mer – löv och fibrer för att sticka olika föremål, ätbara frukter och frön, palmsaft, trä, vax från bladen och mat – en delikatess i form av ett palmhjärta.
Källa: Youtube
Du kunde läsa om den universella användningen av kokospalmer i förra numret, nu ska vi titta närmare på dadelträdet och oljepalmen. Till det välkända släktet dadelpalm (Fågel Fenix) tillhör förvånansvärt okända och intressanta arter. Släktet innehåller troligen 13 arter fördelade från de makaronesiska öarna väster om Afrika (Kanarieöarna, Kap Verde) genom hela Afrika och Sydasien till Filippinerna. Dadelträd finns även i sydligaste Europa. Utbudet av ekologiska krav för de enskilda arterna av släktet är också intressant, eftersom vi bland dem kan hitta torra och träskälskande arter, rent tropiska och som kan hantera temperaturer under fryspunkten. Beroende på art finns robusta och stamlösa palmer, torrälskande och träskälskande. De har fjädrande blad. De flesta arter är tvåbo, frukterna är avlånga, hos de flesta arter oätliga.
Dadelpalmer är en av de mest utbredda palmerna och odlas praktiskt taget över hela världen. Den äkta dadelpalmen, den kanariska dadelpalmen och Theophrastus dadelpalmen eller andra torkaälskande arter kan hittas i områden som är permanent eller säsongsmässigt torra, men där det finns grundvatten. De planteras mycket ofta vid vattnet, runt stränder och pelargångar vid havet. Bland de fuktälskande dadelträden möter vi oftast de vackra, känsliga, bara tre meter långa arterna Fågel Fenix roebelenii, som är infödd i träsken i Mekongfloden. Som en prydnad ser vi den överallt i de fuktiga och monsuntropikerna, där den dekorerar parker, bygger entréer och odlas i behållare i offentliga och privata trädgårdar.
(Phoenix dactylifera) skapar en stam upp till 30 meter hög, täckt med rester av bladskaft av redan döda löv. De pinnatade bladen i toppen är vanligtvis 3 till 6 meter långa. Hanblommor växer från bladaxlarna, honan i paniklar. Frukten är ett datum som inte behöver presenteras.
Det sanna datumträdet är också anmärkningsvärt botaniskt, eftersom det fortfarande spekuleras om dess ursprung – om det verkligen är en botanisk art eller om det har sitt ursprung i Mesopotamien (vi har rapporter om dess odling av assyrierna och egyptierna från det 4:e årtusendet f.Kr.), förmodligen genom att korsa en afrikan Phoenix reclinata med en asiatisk konfekt P. sylvestris. Den traditionella kulturen återspeglades också i att det finns flera hundra sorter av dadelpalms idag. En ung palm börjar bära frukt under det åttonde levnadsåret, dess mest fertila period är runt det trettionde året, då den ger 50 till 80 kg dadlar. Efter åttio slutar den producera.
Dadlar är inte bara en populär frukt, utan också en av basfödan i Nordafrika och Mellanöstern. De äts färska och torkade, de mals till mjöl, de utgör grunden för vin, som också kan erhållas från den söta juicen som rinner från skurna manliga blomställningar. De unga bladbottnarna äts som grönsak och av själva bladen stickas mattor, säckar och mössor. Det sägs att en bra arabisk hemmafru kan laga en månad med datum utan att upprepa en måltid.
Även om den äkta dadelpalmen kanske är den mest odlade palmen, kan den inte rekommenderas för en lägenhet. Fröna gror extremt villigt, plantorna föds och växer väldigt snabbt – och på några år blir de stora monster med vassa taggiga bladskaft och stela löv som tar över din lägenhet. De är nästan oförstörbara, de tål att inte transplanteras, en liten kruka, glömmer vattning och skuggning, men de blir fulare och fulare.
Den mycket omtalade palmen i sig är inte ansvarig för förstörelsen av de indonesiska och malaysiska skogarna. Det hör inte alls hemma där. Till den prisade och förbannade familjen Elaeis tillhör två typer av oljepalmer – den vanligare odlade kallas Elaeis guineensis och kommer från Västafrika, där den växer utspridda i tropiska regnskogar och är en viktig födokomponent för djur. Den andra, mindre känd och mindre planterad på icke-inhemska platser, är Elaeis oleifera, som är infödd i det regniga låglandet i tropiska Amerika från Honduras till Peru och Amazonas Brasilien. Men människor planterar palmplantager främst i de fuktiga tropikerna i Asien. Malaysias och Indonesiens natur lider på detta sätt, det ökända problemet betyder på Borneo och Sumatra.
växer till en höjd av cirka 20 meter, stammen är täckt med rester av bladslidor. De pinnatade bladen är upp till sju meter långa och har taggiga bladskaft. Från hålen i bladen på stammen växer stora vippor av blomställningar – antingen manliga eller kvinnliga. Hanblommorna är mycket rika på pollen som doftar lite som anis. Palmträdet producerar fem till tio kvinnliga blomställningar, som var och en kan utveckla 800 till 2000 frukter (stenar) efter pollinering. En mogen frukt växer till en vikt på upp till 45 kg.
Palmer växer frodigt de första åren, de börjar bära frukt runt det sjunde året. De förbättrade sorterna är dock snabbare. Toppen av fertilitet är runt det 15:e året, efter det 25:e året slutar palmen att bära frukt och dör. Dessa palmers konsumtion av näringsämnen och vatten är så hög att de tömmer ut även mycket rik vulkanisk jord.
Källa: Receptář magazine
