Hur din mat luktar är viktigt … Speciellt i VR
Tvärtemot vad många tror, äter du med näsan först. Med risk för att säga det uppenbara är doft ett av de viktigaste sinnena. Vi har alla fått magen att kurra efter att en aptitretande doft strömmar in i våra ansikten. I modern tid har våra sinnen blivit en del av den tekniska sfären, och för första gången är lukten av mat i virtuell verklighet en verklig faktor.
Judith Amores, en forskare som specialiserat sig på artificiella lukter skapade för modern teknik, sa i en intervju med , ”… Doft är direkt kopplad till de känslomässiga och minnesmässiga delarna av hjärnan, så det finns många applikationer relaterade till välbefinnande och hälsa …” har sina rötter i psykologin. Detta nya fält av livsmedelsforskning har redan fört virtuella proviant till en ny nivå. Det kommer att ha (och har haft) viktiga effekter på den mänskliga upplevelsen. Med bara ett VR-headset kan du nu känna doften av många läckra maträtter – ännu en massiv innovation inom teknik som snabbt når nya höjder.
Doftande headset och hjärnan
Tanken på att använda lukter för att förbättra en VR-upplevelse är inte helt ny. Smell-O-Vision – en teknik som släppte ut dofter till biografpublik på 1960-talet – avfärdades allmänt av allmänheten på grund av dess ineffektivitet. Men ny doftteknik använder temperaturkontrollerad diffusion, vilket gör att intensiteten på lukten lätt kan ändras. Dessutom har nya headset apparater som gör att användare kan ta emot dofter mer direkt. Omedelbar doftstimuli i kombination med bilder har gett VR-tekniken märkbara neurologiska effekter.
Den del av hjärnan som styr ditt luktsinne bor direkt bredvid den del som ansvarar för dina känslor. Som sådan kan dofterna som svävar i väg under dagen förändra ditt känslomässiga tillstånd. Detta hjälper till att förklara varför lukten av mat är så viktig i en virtuell miljö. Faktum är att en studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften tyder på att lukt aktiverar din hjärna mer än synen, vilket hjälper till att belysa hur doftsignaler kan förändra hur du känner för mat.
De psykologiska konsekvenserna av VR-lukter
Det är lätt att förstå varför det är en önskvärd upplevelse att njuta av ett brett utbud av dofter i en virtuell verklighetsmiljö. Tekniken kan dock ha effekter som sträcker sig bortom matvärlden och på området för människors hälsa. En studie från berättar att uppslukande virtuell verklighetsupplevelser kan framkalla samma fysiska reaktioner i kroppen som de faktiska händelserna som praktiskt taget replikeras.
VR-dofter är en särskilt intressant innovation i ett post-COVID-19-samhälle. Judith Amores tror att VR-teknik kan hjälpa människor som återhämtar sig från viruset att träna upp hjärnans förmåga att uppfatta lukt. Denna teknik kan också förändra måltidernas sociala psykologi. Att äta själv tar hårt på din mentala hälsa, och de sociala effekterna av låsningar och social distansering kan mildras med hjälp av VR. Doft ökar fördjupningen av en virtuell verklighetsupplevelse, vilket gör den till ett användbart verktyg inom psykologiområdet.
