Överraskande fynd: Användning av sociala medier är kopplat till inflammation i kroppen

I en studie publicerad i tidskriften forskare har upptäckt ett överraskande samband. Individer med högre nivåer av inflammation, vilket framgår av en markör som kallas C-reaktivt protein, tenderar att använda sociala medier oftare.

Inflammation har historiskt sett associerats med många hälsotillstånd, från hjärtsjukdomar till reumatoid artrit. Forskning tyder också på det systemisk inflammation kan påverka beteendet, särskilt social bindningvilket är vettigt ur en evolutionär synvinkel. När våra förfäder stod inför infektioner sökte vi efter sociala kontakter för att öka sina chanser att överleva. Baserat på nya bevis antog denna forskning att högre nivåer av inflammation kan vara associerade med ökad användning av sociala medier. Detta bygger på teorin att inflammation kan öka motivationen att söka sociala kontakter. I modern tid görs detta via plattformar som Facebook, Twitter eller Instagram.

För att testa denna teori genomförde forskare tre studier med totalt 524 studenter från tre olika kanadensiska universitet. Dessa elever gav blodprover för att mäta nivåer av C-reaktivt protein, en erkänd markör för systemisk inflammation. De fyllde också i frågeformulär om sina sociala medievanor och registrerade detaljer som frekvens, typ och varaktighet av användning. Detta gjorde det möjligt för forskarna att avgöra om det fanns en direkt koppling mellan markörer för inflammation och beteende på sociala medier.

Människor med högre entusiasm söker oftare i sociala nätverk

Även efter justering för variabler som kön, personlighetsdrag och depressiva symtom uppstod ett tydligt mönster: elever med högre nivåer av C-reaktivt protein rapporterade mer frekvent och längre användning av sociala medier. Med andra ord, deltagare med en högre nivå av entusiasm var mer attraherade av sociala nätverkvilket kan vara ett modernt sätt att tillfredsställa sina inre behov av social tillhörighet.

”Denna studie fann att systemisk inflammation är associerad med högre användning av sociala medier hos medelålders vuxna och högskolestudenter,” sa forskarna. ”Studien av inflammation och socialt beteende på sociala medier ger en intressant möjlighet att förstå de sociala effekterna av inflammation i vardagen.” Dessa fynd belyser ett tidigare okänt samband mellan vårt fysiologiska tillstånd och vårt digitala beteende. Denna forskning pekar på en potentiell biopsykosocial samtidig förekomst av användning av sociala medier.

Som all forskning hade den här vissa begränsningar. Även om ett samband mellan inflammation och användning av sociala medier identifierades, var studien korrelationell och bevisar inte nödvändigtvis att inflammation direkt orsakar ökad användning av sociala medier. Dessutom kombinerade forskningen resultat från tre separata studier, var och en med sin egen unika metod och prov. Detta skapar problem i direkt jämförelse. Studien mätte också generellt användningen av sociala medier utan att titta på specifikt beteende på enskilda plattformar, vilket skulle kunna ge mer detaljerade insikter.