Förälder, du gör väl inte ditt barns kräsenhet värre utan att inse det? Dessa vanor kan underblåsa selektivt ätande

Förra veckan smakade allt från broccoli till blodgrapefrukt gott. Bara toast skulle gå ner idag. Barnet tittar inte ens på måltiden på tallriken. Denna typ av selektivt ätande eller fördomar gentemot mat kallas i vardagsspråk kräsen.

Ett kräsen barn kan orsaka oro hos en förälder. Antalet Google-sökningar visar också det. Ordparet googlas tusentals gånger om året.

För det mesta finns det ingen anledning att oroa sig. Det är typiskt att barnets portionsstorlek och tallrikens innehåll varierar, säger den legitimerade dietist Annukka Ruska barn- och ungdomsvårdcentralen i Pikkujätti.

”Ett barn har naturligt fördomar. Att vänja sig vid de nyaste smakerna och texturerna kan kräva flera provningar, säger Ruska.

Anledningarna till att ett barn gillar en viss mat, och ett annat vägrar helt, varierar. Ibland handlar det om skillnader i temperament. Barnet kan ha sensorisk överkänslighet eller så kan munnen vara strukturellt sådan att det är svårt att tugga eller svälja mat.

En professionell skulle försöka närma sig selektivt ätande med förståelse. Han skulle inte prata om kräsenhet alls, utan om selektivt ätande.

”Ordet kräsen har en lite negativ klang. Det är som att barnet bara inte vill äta eller att barnet inte äter på grund av maktanvändning eller för att reta, säger Ruska.

Han berättar hur en vuxen ska agera och vilket innebär att hoppa över.

Erbjud en mängd olika smaker och texturer – börja inte med det enklaste eller förbjud att spela

En vuxen minns budet från barndomen: lek inte med mat.

Att använda en måltid som modelleringsvax ska dock inte kritiseras. Barnet måste få lära känna mat med alla sina sinnen.

”Att barnet får röra, titta, lukta och pressa mat i näven minskar den naturliga fördomen mot mat”, säger legitimerade nutritionisten Ruska.

Att leka, som att ordna mat i form av en figur, väcker barnets intresse för mat.

För att barnet ska vänja sig vid mat som skiljer sig åt i smak, utseende och konsistens är det lämpligt att lägga så många smaker, färger och texturer på tallriken som möjligt.

Att utöka utbudet av smaker bör börja när barnet börjar äta fast föda vid fyra till sex månaders ålder. En proffs skulle först ta itu med de så kallade svårare smakerna.

”När man ska lära känna smakerna är det ingen bra idé att börja med det enklaste. Med lättsamma smaker kan det hända att barnet inte nödvändigtvis är intresserad av de lite svårare”, säger Ruska.

Enkla smaker är söta smaker, till exempel frukt, morot och sötpotatis. Svårare är bittra smaker som broccoli och blomkål och syrliga smaker som bär.

Föregå med gott exempel

Matmiljöer, det vill säga platser där barnet ser mat och ätande, påverkar barnets relation till mat. Barn följer andra ätares exempel och gör tolkningar utifrån vad de ser och hör.

Det är därför det spelar roll vad som finns på den vuxnes tallrik och vad den vuxne säger. Om den vuxnes handlingar och ord inte stämmer överens kan barnets fördomar mot mat öka. En vuxens mångsidiga tallrikinnehåll har motsatt effekt.

– Det kan vara ganska lockande för ett barn att smaka lite från en vuxens tallrik, säger Ruska.

Ett barns positiva relation till mat stöds också av att barnet får vara med och laga mat och planera menyn. Även en bebis under fyra år bör tas med för att titta på matlagningen och ätandet, även om barnet ännu inte är tillräckligt fast att äta.

”När ett barn ser att mat görs och äts utvecklar de ett naturligt intresse för det”, säger Ruska.

Prata neutralt om mat, varken skrämma eller belöna

Om du avslutar din tallrik får du dessert. Meningarna är tänkta att uppmuntra barnet att äta, men de kan orsaka mer skada än nytta.

Belöning gör mat mer värdefull och kan öka eller stärka fördomar relaterade till mat.

”Ett barn får intrycket att det är lite suspekt att äta mat, och det är egentligen inte meningen att det ska gillas. Stoppar man maten i munnen förtjänar man ett pris, säger Ruska.

Ett barn ska inte ha beröm för en tom tallrik.

”Ett barn har en önskan att behaga. Det händer lätt att ett barn överskrider sin egen mättnad för att det får beröm för det.”

Att belöna och berömma bryter barnets ätregleringssystem. Barnet lär sig inte lyssna på sin egen mättnadskänsla, vilket kan påverka regleringen av energibalansen och viktkontroll.

En oäten måltid bör inte förskräckas i barnets hörsel, även om det är ett bekymmer. Barnet är känsligt för att känna av spänningar relaterade till ätsituationen. På grund av omgivningens reaktioner kanske barnet inte tycker det är bekvämt eller säkert att äta.

Neutralt samtal, där all mat är lika, stödjer utvecklingen av ett barns hälsosamma förhållande till mat.

Trösta dig inte med mat

Orsaken till starkt selektivt ätande kan vara sensorisk överkänslighet, det vill säga den kan utlösas av kräkningar, magbesvär eller situationer där en enstaka ätsituation är förknippad med rädsla eller annan negativ känsla.

Om rädslan relaterade till enskilda livsmedel är stark bör situationen lugnas ner.

”Det viktigaste är att barnet växer upp, är pigg och mår bra. Ett barn klarar av ett förvånansvärt litet utbud av mat. Det är ofta så att vi föräldrar oroar oss innan det blir en riktig näringsoro”, säger Ruska.

Man ska dock inte försöka ta bort barnets dåliga humör med annan mat, till exempel godis. Socker ökar utsöndringen av njutningshormoner och gör att det dåliga humöret försvinner. Mat ger tillfällig tröst, men kan leda till att barnet börjar bearbeta sina känslor genom att äta.

”Tröst ska erbjudas som tröst och inte som mat.”

Rådfråga en fackman vid behov

Selektivt ätande blir ett problem när barnet bara accepterar ett fåtal livsmedel. I det här fallet kanske barnet inte får tillräckligt med energi och de näringsämnen det behöver, och tillväxten kan sakta ner.

En snävt etablerad matpalett kan också begränsa barnets liv och sociala relationer. Att äta utanför hemmet, som på dagis, skola eller by, kanske inte fungerar.

Mycket selektivt och ensidigt ätande kan orsakas av en ätstörning. Ungefär hälften till fyra procent av barnen lider av en ätstörning, som visar sig som långvarigt selektivt ätande, låg aptit och/eller rädsla för konsekvenserna av att äta.

Alla möjliga farhågor ska framföras till exempelvis vårdcentralen på vårdcentralen. En professionell kan bedöma när det handlar om naturlig variation i ätandet och när det är ett problem som kräver hjälp av en dietist.

”Om sådana problem uppstår, då börjar vi lösa problemen”, säger Ruska.

Berättelsen redigerad 14.2. klockan 9:37: En extra mening som inte hör hemma i texten har tagits bort från texten.